Lavinia Fontana

por Isabel del Río

Rica y famosa, desdice (una vez más) el tópico de que antes de 1789 no le era posible a la mujer triunfar en la escena artística. Nació en Bolonia, en 1552, y recibió las primeras enseñanzas de su padre, Prospero Fontana. De sus pinturas más tempranas se conserva la de “Cristo con los símbolos de la pasión” (1576), actualmente ubicada en el Museum of Art del Paso y que ya nos habla de una gran originalidad compositiva, con Cristo en el centro de una imaginaria V (¿de victoria?) conformada por la columna y la cruz que sostienen unos ángeles, y de maestría en el manejo de luces teatrales y colores manieristas, unos colores que, posteriormente y por influencia de la Escuela Veneciana, evolucionaran hacia una paleta más cálida.
También se especializó en retratos que las familias poderosas le pagaron muy bien y que le permitieron llevar una vida desahogada: son reseñables el de la familia Gozzadini (1584), su “Autorretrato tocando la espineta” de la Academia Nazionale di San Luca, Roma, y el de la extraña niña-lobo Antonietta Gonsalus del Musée du Chateau, Blois.
En 1577 se casó con Paolo Zappi, también pintor. Zappi decidió abandonar su carrera a favor de la de Lavinia, ayudándola en el cuidado de los once hijos que ambos tuvieron y en labores menores del taller.
En 1589 recibió el encargo de pintar para el Monasterio del Escorial. Su “Sagrada Familia con San Juan Bautista” todavía se conserva allí y en su día tuvo éxito internacional, tanto como para ser llamada a Roma y pintar bajo el mecenazgo del Papa Clemente VIII primero y Paolo V después, y ser nombrada miembro de la Academia.
Feliz y acaudala murió en esta ciudad.
Están documentadas 135 obras de Lavinia Fontana, 32 de las cuales están fechadas y firmadas.
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En mi libro “Las Chicas del Óleo, pintoras y escultoras anteriores a 1789” (editorial akrón, 2010) estudio a más de doscientas. Sobre el libro se ha dicho:
Apasionado ensayo sobre mujeres artistas anteriores a la Revolución Francesa, en el que Isabel del Río reflexiona sobre la sumisión femenina y su rescate por la modernidad, como un mito más generado por los vapores de la citada Revolución y que llega hasta nuestros días. ¡No se lo pierdan!
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